L’amour éternel existe, Alphée et Arethuse nous le prouvent, transformés par les dieux et unis pour toujours sur l’île d’Ortygie à Syracuse
Les mythes grecs, romains et siciliens s’entremêlent dans le temps et nous racontent des histoires fantastiques dans lesquelles des héros, des guerriers, des dieux et des gens ordinaires se rencontrent et, parfois, se heurtent, dans des histoires qui sont encore transmises au-delà des siècles. Beaucoup de ces histoires nous parlent de l’amour et de sa force. Que se passe-t-il lorsque des créatures mythologiques et légendaires tombent amoureuses? Combien de temps ce sentiment peut-il durer? Combien d’hommes ou de dieux ont perdu la raison après être tombés amoureux? Questions auxquelles peut répondre la légende à laquelle est liée la source Arethuse, le miroir d’eau douce de forme circulaire qui se trouve sur l’île d’Ortygie, à Syracuse, à quelques pas de la mer.
Il était une fois Arethuse, une nymphe (divinité mineure de la mythologie classique) d’Artémis, déesse grecque de la chasse, fille de Zeus et sœur jumelle d’Apollon. Les Romains ont identifié cette déesse à Diane. Mais revenons à Arethuse… un jour la nymphe, lors d’une chasse, s’éloigna du groupe et se retrouva au bord d’une rivière dans le Péloponnèse, en Grèce, où, vu la journée étouffante et les eaux claires, décida de se baigner. À ce moment-là, le jeune pasteur Alphée la vit, époustouflé par sa beauté il en tomba éperdument amoureux. Un sentiment qui l’a conduit à la folie et qui l’a fait poursuivre Arethuse jour et nuit. La nymphe, fatiguée de fuir, a finalement rejoint la déesse Artémis, et lui demanda de la sauver. Artémis l’a d’abord enveloppée dans un nuage pour la cacher à Alphée qui, n’abandonna pas et continua à la chercher. La déesse a alors transformé Arethuse en eau et l’a fait disparaître dans une fissure dans le sol, où elle a voyagé sous terre, sous les mers, traversant même les enfers, avant de renaitre comme une source à Syracuse.
Cependant, l’amour d’Alphée ne cessa pas pour autant. Ses larmes désespérées ont émus les dieux qui ont décidé de le transformer en une rivière enterrée qui va de la Grèce à la Sicile pour rejoindre sa bien-aimée. Une preuve d’amour et de sincérité des sentiments qui a même réussi à convaincre Arethuse, qui a finalement consenti à l’union avec Alphée: leurs eaux sont maintenant unies pour l’éternité.
La légende raconte que si vous jetez une coupe dans les eaux de l’Alphée en Grèce, elle voyagera dans le sous-sol pour réapparaître dans la source Arethuse de Syracuse, prouvant la continuité entre la Grèce et la ville sicilienne.
Aujourd’hui, il est possible d’admirer une statue représentant les deux amants enfin unis. La Source Arethuse est devenue un lieu où l’amour éternel est célébré: on dit que toucher les eaux de la source ensemble porte chance aux amoureux. Au coucher du soleil, la vue sur le port offre un panorama fantastique et romantique, elle remplit les yeux de mille nuances de rouge et d’orange et peut accélérer les battements de cœur des amoureux.
Dans ces eaux vivent les mulets, des poissons sacrés de la déesse Artémis, dont la présence est documentée par les écrits de Marco Tullius Cicéron il y a plus de 2300 ans. Même les canards ont fait de la source leur maison préférée et ils plongent parmi les plantes de papyrus égyptien qui dans toute l’Europe ne sont présentes qu’à Syracuse et dans les sources de Fiumefreddo à Catane. Un écosystème très fragile compte tenu de la proximité de la mer: si les eaux douces se mêlaient aux eaux salées, les poissons et les plantes de papyrus pourraient mourir. Au fil des siècles, plusieurs tremblements de terre ont risqué d’interrompre l’afflux d’eau. Des travaux d’entretien continus ont permis à la source de résister et de survivre jusqu’à aujourd’hui. Nous aimons penser que la source d’eau douce ne peut être interrompue par aucun événement naturel ou artificiel, car l’amour éternel existe et Alphée et Arethuse nous le rappellent tous les jours grâce à la source dédiée à la nymphe.
Comments are closed.