Le château normand offre une vue sur toute la Sicile occidentale et permet de visiter un lieu important pour l’histoire de l’Italie
Au cœur de la vallée du Belice, au point le plus élevé de la colline où se trouve la ville du même nom, se dresse le château de Salemi, également connu sous le nom de château normand. Sa construction remonte à 1077: le château a été commandé par Roger Ier de Sicile, qui l’a fait construire sur des fortifications gréco-romaines préexistantes. La première preuve de son existence se trouve dans le “Livre de Roge”, écrit en 1154 par le géographe arabo-sicilien Abu Abdallah Muhammad ibn Muhammad ibn Idris, qui souligne l’excellente position du château.
Ce qui est aujourd’hui un splendide panorama que l’on peut admirer depuis la terrasse crénelée (qui est encore le point le plus élevé de la ville), avec une vue sur une bonne partie de la Sicile occidentale jusqu’à la mer, était autrefois un point d’observation stratégique pour voir venir de loin les ennemis et les pirates et se préparer à déployer ses défenses.
De cette époque date également l’inscription I.C.N.C.R.I. sur le linteau d’une des fenêtres du donjon, dont la signification est encore controversée: “Iesus Christus Nazarenus Crucifixus Rex Iudeorum” (Jésus-Christ de Nazareth, crucifié, roi des Juifs) ou “In Ctristi Nomine Comes Rogerius Instruxit” (Au saint nom, le comte Roger a instruit). Au XIIe siècle, le château a été remodelé par Frédéric II de Souabe.
La position du château de Salemi, situé au sommet de la colline, ne permettait pas la construction d’un fossé défensif, c’est pourquoi, au lieu d’utiliser un pont-levis, on pouvait entrer dans le manoir par une grande porte surmontée de deux arcs en ogive. La porte était fermée et barrée grâce à un système de poulies qui actionnait une puissante herse qui coulait dans une cavité creusée entre la partie extérieure et la partie intérieure de la porte. La sécurité était également assurée par la double enceinte qui entourait la ville et le château, dont il reste quelques traces.
Outre la terrasse crénelée, le manoir possède trois tours d’angle (une quatrième au nord s’est probablement effondrée au XVIIe siècle), une cylindrique et deux carrées.
Le château de Salemi a joué un rôle fondamental dans l’histoire de la Sicile et de l’Italie. C’est ici qu’en 1441, une confédération a été formée pour défendre la reine Bianca d’Aragon, composée de Salemi, Trapani, Mazara, Partanna, Castelvetrano et Monte San Giuliano. C’est également dans le château, sur la tour ronde, que Giuseppe Garibaldi a hissé le drapeau tricolore le 14 mai 1860, proclamant la ville capitale de l’Italie pour un jour.
Au cours des siècles, le manoir a changé plusieurs fois d’affectation. À partir de 1789, il est devenu une prison, tandis qu’à partir de 1934, la bibliothèque municipale s’y est installée jusqu’en 1968, lorsque le tremblement de terre dévastateur du Belice l’a tellement endommagé qu’il est resté fermé pendant 35 ans. Après des travaux de restauration et de consolidation organisés par la région de la Sicile, le château a été partiellement rouvert en 2002 et définitivement en 2010. Aujourd’hui, avec son histoire, sa grandeur et ses vues magnifiques, il est l’un des châteaux les plus admirés par les visiteurs et les touristes en Sicile. Si vous voulez vivre et respirer une atmosphère médiévale, vous ne devez absolument pas manquer l’occasion de visiter le château de Salemi.
Comments are closed.