Les paladins sont prêts à aider l’empereur Charlemagne à vaincre les Sarrasins qui ont assiégé Paris: parviendront-ils à ne pas se laisser distraire par la belle Angélique ?
Courrez garçons et filles, jeunes et vieux, grands et petits, minces et gros. L’Opera dei Pupi est sur le point de commencer, un spectacle de sons et de musique, une explosion de couleurs et d’émotions. L’accordéon commence à jouer, le petit rideau s’ouvre, tout le monde s’assied en silence.
L’empereur Charlemagne entre en scène avec sa couronne et son armure brillante. Paris est assiégée par les Sarrasins, menés par le roi Agramante, et il est temps d’organiser la défense de la ville. Les chevaliers les plus forts du royaume, les paladins, se précipitent au secours de l’empereur: l’invincible Orlando, son cousin Rinaldo avec sa sœur Bradamante, seule femme paladine et très forte guerrière.
La force des paladins semble avantager la bataille pour Charlemagne mais l’arrivée à la cour d’Angélique, la belle princesse orientale, pour tous la plus belle femme du monde, complique les choses. La princesse échappe à Agricane, le vieux roi de Mongolie, qui était tombé amoureux d’elle! À la cour, cependant, Angelique conquiert tous les cœurs. Orlando et son cousin Rinaldo se défient pour la conquérir, détournant l’attention de la guerre. Angelique, cependant, s’enfuit à nouveau et rencontre Medoro, un Sarrasin, dont elle tombe amoureuse. Quand Orlando, qui la cherchait partout, découvre l’amour entre les deux, il devient fou de jalousie, détruisant tout ce qu’il trouve sur son chemin, bois, rivières, montagnes, palais… seul son ami Astolfo, chevauchant un hippogriffe, parvient à faire raisonner Orlando, s’envolant vers la lune, où se trouvent toutes les choses perdues des hommes. Une fois retrouvée la raison, le paladin retourne combattre et sauve Paris du siège d’Agramante.
Ceci n’est qu’une petite partie de l’histoire, racontée avec des mots. Mais l’émotion dont nous parlions au début, cette explosion de couleurs, ce spectacle de sons, ces épées qui s’entrechoquent, avec le tambour battant fort à chaque coup… vous ne pouvez trouver tout cela qu’en visitant l’Opera dei Pupi et regarder le spectacle en direct. Ce n’est qu’ainsi que vous pourrez découvrir cet art fascinant qui se transmet de père en fils depuis près de deux siècles et qui égayait les jours des adultes et des enfants en racontant les histoires de guerres passées, d’amours et d’infidélités. Toutes les légendes carolingiennes et les œuvres littéraires liées à cette période historique convergent vers l’Opera dei Pupi: la Chanson de Roland, l’Orlando Innamorato, l’Orlando furioso, la Gerusalemme Liberata et bien plus encore. L’histoire et la magie s’entremêlent avec des personnages et des histoires souvent réinterprétés par les marionnettistes, qui par le passé ont exploité la popularité des marionnettes pour en faire un moyen de propagande à une époque où la télévision, et encore moins les smartphones, ne transmettaient pas les nouvelles rapidement et simplement comme c’est le cas de nos jours.
Les Pupi sont nés vers la première moitié des années 1800 comme une évolution entièrement sicilienne des marionnettes. Avec des changements techniques simples mais ingénieux, comme des tiges métalliques remplaçant les cordes traditionnelles pour déplacer les marionnettes, les marionnettes ont un mouvement plus fluide, parfait pour représenter des scènes de combat et des duels entre héros et méchants. Tous les personnages sont alors parfaitement reconnaissables: les chevaliers à l’armure brillante, au manteau et au visage bienveillant, les Sarrasins aux turbans et aux moustaches noirs. I pupari, c’est-à-dire les marionnettistes, sont tous d’excellents comédiens: en modulant leur voix ils personnifient tous les personnages, en claquant du pied avec force sur la scène en bois ils rythment leur chant et soulignent les moments les plus importants.
L’Opera dei Pupi n’est pas un simple théâtre de marionnettes: c’est du pur divertissement, c’est de la tradition, c’est de l’histoire, c’est de la culture… c’est de l’émotion pour petits et grands!
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